Das ehemalige Ballinhaus

Schau dir zuerst die Fassade an. Auf den Steinkonsolen stehen die acht Figuren der „Enigma-Variationen“ von Lothar Fischer, und von unten wirkt die spitze Gebäudeecke besonders eindrucksvoll. Im Erdgeschoss lohnen sich das Spitzbogenportal, die Eingangstüren mit Rautenmuster und die Fenster mit Rautensprossen. Lies auch die Metalltafel an der Ecke, sie fasst die Geschichte des Hauses zusammen. Im Inneren ist die Eingangshalle erhalten geblieben. Sie hat ein rundes Treppenauge, einen Fußboden aus geschliffenen Sandsteinplatten und Fliesen aus Travertin. Die Originalfiguren von Ludwig Kunstmann stehen im Treppenhaus des Untergeschosses.

Hans und Oskar Gerson bauten das Kontorhaus von 1922 bis 1924, zur selben Zeit wie das Chilehaus. Benannt wurde es nach Albert Ballin, dem Reeder und Generaldirektor der HAPAG. Ab 1929 hatte die Firma Tesch & Stabenow ein Büro im Gebäude. Sie lieferte Zyklon B an Konzentrationslager. 1938 ließ Gauleiter Karl Kaufmann das Haus wegen Ballins jüdischer Herkunft in Meßberghof umbenennen. Seit 1983 steht es unter Denkmalschutz. Von 1995 bis 1997 wurde es umfassend saniert, danach gehörte es einer Tochtergesellschaft der Deutschen Bank. Seit 2015 ist es Teil des UNESCO-Welterbes „Speicherstadt und Kontorhausviertel mit Chilehaus“. Eine Metalltafel an der Gebäudeecke erinnert an die Umbenennung durch die Nationalsozialisten und an Ballins 100. Todestag im Jahr 2018.

Das Gebäude steht am Meßberg in der Hamburger Altstadt, zwischen Pumpen und Willy-Brandt-Straße. Fassade, Figuren und Gedenktafel kannst du dir vom Gehweg aus ansehen. Für den Blick auf die Gebäudeecke stellst du dich am besten ein paar Schritte davor und schaust nach oben. Weil das Haus auf der Stadtseite des Zollkanals liegt, siehst du von hier aus direkt zur Speicherstadt.